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Depuis l’âge de 10 ans, Daniel Mercier est fasciné par la vitesse. Déjà à ce bas âge, il déterminait l’emplacement des bateaux, et ce par classe et par catégorie dans les puits de ravitaillement aux Régates de St-Timothée, allant même jusqu’à assister les animateurs de radio et de télévison afin de diffuser les informations exactes sur les différentes classes d'embarcation de régates, leurs spécifications et les coureurs. Déjà à cet âge, son besoin en sensation forte se faisait sentir.
Après cette époque, Daniel quitte sa région natale pour s'installer à Sherbrooke afin de compléter ses études d’ingénieur civil. Pour calmer son besoin de sensation forte, il joint l’équipe de course de ski alpin de l’université. À sa première année au sein de l’équipe, il est nommé athlète de l’année sur le circuit universitaire au Québec.
Puis en 1992, il satisfait sa rage de vitesse en se portant acquéreur d’une embarcation de catégorie sept (7) litres (hydroplane) qu’il modifiera par la suite pour lui permettre de joindre la prestigieuse classe GRAND-PRIX. De derrière le peloton, il atteindra la consécration ultime en gagnant le championnat Nord Américain et Canadien en 1996 et la très célèbre finale à Valleyfield, le summum des Régates motorisées, en 2001. Il ne lui manquait qu'un seul accomplissement ... piloter l'embarcation.
Au printemps 2002, il se rend en Floride afin de suivre une formation et d’obtenir sa license de pilote d’accélération à la prestigieuse école de Frank Hawley. Depuis ce temps, il ne cesse de faire sa marque. Record de piste à Napierville au Québec, championnat de la saison au Québec, gagnant de la finale sur la piste de Lebanon dans l’état de New York lors d’une course de division (2004). Il terminera la saison au 3e rang de la division 1 lors de la saison 2004.
Toujours à la recherche de meilleurs resultats, il fait l’acquisition d’un nouveau véhicule avec lequel il fracases le record canadien de la classe Top Alcohol Dragster dès sa première sortie de 2005 à Gainesville en Floride… bolide propulsé au nitrométhane. |
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«Premier Québécois en classe "Top Alcohol Dragster" à participer aux courses sur le circuit NHRA»
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En 2006, il remporte cinq (5) Wally’s, soit :
- À l’occasion de trois (3) courses de division : Englishtown ; New Jersey, Rising Sun ; Maryland et Petersburg ; Virginie.
- Au Toyo Tires National à Reading en Pennsylvanie
- Au Championnat de la division Nord-Est américain (division 1)
Quoi dire de plus !
En 2007, Daniel bat tous ses records personnels en accomplissant un temps de 5,29 secondes à Atlanta en Georgie et une vitesse de 277 MPH (436.02 km/h) à Reynolds aussi en Georgie. Il remporte deux (2) courses de division, soit celle de Reading en Pennsylvanie et celle de Reynolds en Georgie et termine troisième au Championnat de la division 1 avec un nombre ex æquo de points avec la deuxième position. |
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Depuis 1993, Daniel est propriétaire de son entreprise, Laboratoire A.B.S. inc. qui a fait ses débuts modestement avec trois (3) employés à St-Rémi-de-Napierville. Aujourd’hui, l’entreprise compte 4 places d’affaire (St-Rémi, Montréal, Vaudreuil et Mirabel) et emploie plus de quatre-vingt (80) personnes. Bien connue et appréciée dans le domaine du génie civil, cette entreprise réalise des expertises diverses en contrôle qualitatif des matériaux, en géologie, en environnement et en géotechnique. |
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Comme il le dit si bien : «Si c’est possible, on peut le faire» |
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Après son aventure dans les courses d'embarcation de régate en classe Grand-Prix, Daniel fait l’acquisition d’un premier bolide d’accélération à Phoenix en Arizona. Il fait ses classes et déjà atteint les limites de son bolide. Il lui apparait évident que s’il veut aller encore plus vite et se mesurer à l’élite sur le circuit américain de la NHRA (National Hot Rod Association), il devra s’en départir et acquérir un nouveau dragster.
À 5000 km de chez lui, à Las Vegas, il prit possession de son nouveau véhicule avec lequel il participera à plusieurs rendez-vous. C’est avec cette machine qu’il commencera à faire sa marque, tant au Québec que sur le grand circuit américain. Après une première année remplie de succès, il voit déjà d’autre opportunité d’améliorer ses performances. En fait, il observe que les “drags” au nitro ont un avantage sur ceux au méthanol. Il n’en fallait pas plus pour qu’il se porte acquéreur d’un autre véhicule qui fonctionne au nitrométhane. Dès ses premières sorties, il améliore ses performances allant même jusqu’à battre le record canadien de vitesse et de temps à Gainesville en Floride.
En tant que Canadien, et fier de l’être, Dan est heureux de s’associer à plusieurs enterprises canadiennes afin de les faire connaître partout en Amérique du Nord et par le fait même, faire augmenter la popularité des commanditaires et de son équipe.
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«Les courses commencent dans le garage et se gagnent sur la track» |
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Calme et bien concentré, Dan est reconnu comme étant un pilote sociable et disponible pour tous ses fans mais redoutable, avec un temps de réaction exceptionnel dans toutes les situations, pour ses adversaires. De Napierville au Québec, à Indianapolis en Indiana, en passant par Reading en Pennsylvanie et en revenant à Sanair au Québec, Dan parcourt des milliers de kilomètres pour se confronter aux meilleurs équipes nord-américaines. Dan est le premier québécois à obtenir la “Silver Card Award” de la “Lucas Oil Drag Racing Series” et ce deux (2) années consécutives.
Membre à part entière de l’équipe, Dan aime connaître l’état de son bolide à tout moment et n’hésite pas à mettre la main à la pâte lorsque les évènements deviennent difficiles. |
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